刘湘如又名刘相如，笔名老象。安徽肥东人。1980年代加入的中国作协会员，中国散文学会理事，中国报告文学学会理事，中国名家书画研究会副会长。国家一级作家。曾任安徽电视台高级编辑。作品涉及小说、报告文学、散文、诗歌、影视剧等。迄今发表出版作品千余万字，主要著作30多部。其散文集《星月念》《淮上风情》《瀛溪小札》，报告文学集《十步芳草》《共和国星光》《马拉松大战》，长篇小说《美人坡》《风尘误》《朱熹别传》，影视作品《山雨》《青楼情殇》等曾获广泛社会好评。作品获国内外多种奖项，《美人坡》获2006全国优秀长篇小说一等奖。《风尘误》为八届茅奖入围作品。《星月念》获首届中国图书奖。作品被译多种文字至国外，选入《高中语文教材》《中国新文学大系》《大学语文课外阅读》《百年中国散文经典》等。当代著名诗人公刘评价“笔尖上流着作者自身的真血，真泪，点点滴滴，必将渗入读者的良知，一如春雨之于土地。只有这样的作品兴旺起来，散文复兴的口号，庶几可望变成现实。”（《星月念》序）。当代著名作家鲁彦周称其散文是“散文中的精粹”（《淮上风情》序）。