“生铁煅画”诞生记

芜湖是一座古老的商城。且不说赭山，铁山，弋矶山，山山凝翠，青弋江碧澄如洗，单是那浩浩的一条依城而泻的气势壮阔的扬子江，便使它占据了中国城邦地理的绝大的优势。由于水陆贯通，更有往来商族，绵延不绝。远在唐宗时期，这里的车水马龙，如林的舟楫，就使它拥有了“天下胜游”之誉。

明清之后，这里更是繁闹非常，人才荟聚。

只是在清康熙年间，在云集于芜湖的各界名流中，有一位画坛高手萧云从，他住在临近码头一条旁江的街口。街本很平常，因为住着这样的一个人，便频增了许多雅致。

颇为滑稽的是，在造工独特的萧府门楼的一侧，却座落着一个破烂不堪的小铁匠铺。每日每夜，那叮叮当当的敲击声，与大画家工雅寂静、墨香满室的画堂之间，似乎显得很不协调。

就从这个破烂不堪的小铁匠铺里，开始了一段惊动天下的故事。

_{游客参观芜湖铁画}

这是一个夏日闷热的午夜，临江纳凉的城民，早已进入了睡乡。小铁匠铺里昏暗的灯光依然亮着。屋里不闻锤声叮当，也不见火星迸裂，只听见一个瓮声瓮气的声音在愤怒地斥骂：

“你不好好打铁，竟敢不务正业，非敲断你的骨头不可！”

“嘭嘭”一阵棒声之后，铁匠铺里传出一阵“欧欧欧”的孩子的哭声。

透过昏暗灯光，你会看见：一个十二、三岁的孩子，正跪在地下。他的面前，摊着一张张散落的纸页。那孩子使劲地握着手中的毛笔，一边委屈地流泪，一边仍在瞅着地上的画稿……

这孩子名唤汤天池。由于父母不幸逝世，于一年前投奔了他的舅舅“快刀王麻子”，来到这座铁匠铺当了学徒。提起这王麻子，在芜湖城里，也算是个闻名的角色。他从十几岁开始打铁，二十岁即带徒传艺，如今已五十开外年纪，可谓手艺精湛。在大江南北，提起芜湖王麻子的剪刀，谁人不知？王麻子本是一心想把自己的手艺传给外甥，让他继承自己的技业。可是这个小外甥却偏偏不思打铁，一有工夫就背着舅舅偷偷学画。这使得王麻子大为不满。他不止一次地教训外甥：“画画不是你这等人学的。咱一个打铁的，今日不干，明日无饭，哪有闲工夫搞那玩艺儿……”无奈这孩子不听劝告。他乘着舅舅每晚酩酊大醉倒床熟睡之时，便一个人偷偷披衣下床，练习画画。月久天长，王麻子发现灯油耗得愈来愈凶，白天打铁，又见这孩子没精打彩，昏昏欲睡，终于警觉了起来……

这天晚上，王铁匠装着醉酒的样子，呼噜入睡。果然不出所料，小外甥就着昏黄的油灯，又在那里埋头画画了。想到姐姐临终前对自己的嘱托：“要教这孩子学成手艺，以后有碗饭吃……”王铁匠不禁怒打心起，他一气之下，便对天池狠命地动起了铁锤子……

真是有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。小天池遭受了皮肉之苦，又被甩了油灯，撕了画纸，扔了画笔。可他仍旧不思改悔。他朝朝暮暮，苦思冥想，希望自己将来能成为一个真正的画家。他想，到他真的成了画家时，舅舅也许就不会斥责他，反会夸赞他了……他一直想到了自己的经历，那个迷画的一个偶然的因缘：那是一年前他刚到铺里时，一次从大画家萧云从门口经过，见到室内挂着一幅幅美丽的山水图，他仿佛一下子又回到自己童年时代向往的大自然中，顷刻间忘了自身的存在。他在门口呆了许久，看得入迷了，以此竟神差鬼使似的，常常不知不觉地跑到那儿，偷看萧云从作画。最后，自己也悄悄地学起画来。如今既已迷上了画，何不干脆跟萧画师打破天窗说亮话，请他收自己为徒呢？如果真的那样，岂非一切都好办了？

他独坐在那里，手捏画笔，一直痴痴地想到东方露出黎明的曙色……

他忽然独自一人，冒冒失失地闯进了萧云从的画室。

空阔清寂的画堂上，萧云从正独自挥毫作画。忽见闯进一个瘦骨嶙峋的小孩，不由得一惊。画家正欲询问来由，那孩子已跪倒在地上，苦苦地哀求道：“萧老先生，您老发发慈悲，教我学画吧？”

萧云从愣了半天，终于记起来了：原来这孩子正是常常立于门外偷看自己作画的小铁匠呀！

“哈哈，你这小铁匠，真是异想天开……”萧云从大笑道：“你不跟师傅学打铁，怎想起来要学画呀？”

汤天池继续哀求道：“我看您作画看得入迷，我也想……”

萧云从走下画桌；扶着他的头说：“小老弟呀，不是我不愿教你。实因绘画之道，非人人能通。自古画出于诗，诗意于理，理必归于圣贤，你不习文墨，不通诗文，岂可学画呀？”

小天池被萧老先生的一番玄妙理论，弄得昏头转向，但他知道画家的意思是看不起他，不愿教他作画。他气得咬紧了嘴唇，低下头想：我就不信！不通诗文就不能作画吗？

他偏要画！

他没有求到良师，但那些陈列于街头的摊画，贴在普通人家墙壁上的流行字画，全都让他用自己积攒的零钱卖到手了。

冬夜寒风凉冽，舅舅睡得更早。天池又不顾一切地冒险伏案，让青灯壁影和刺骨的寒意，伴随自己度过一个又一个个通宵……

难道舅舅真的那么只懂吃睡，麻木不仁吗？不！他在慢长的时光流逝中，已经渐渐习惯了外甥的“挑战”了。一日大雪纷飞，王铁匠知道外甥一夜未睡，动了恻隐之心。他赶早起床，打算给外甥烧点儿吃的。可是当他探出头来，不禁惊呆了：小天池伏在那座旧铁砧上，睡着了。舅舅走过去用手摸摸他的额头，才知道他正发着高烧。铁砧前，那随着寒风飘落的纸页上，一匹匹活灵活现的马正在昂首飞奔……

王铁匠望一眼外甥那张憔悴的脸，不禁心头一热，两眶热泪簌簌地流淌下来了……

“孩子，天下没有不变之事，有志者事竟成！只要功夫深，铁棒也能磨成绣花针……你画吧，画吧！舅舅会给你一切方便和帮助的……”

天池惊喜地抱着舅舅的双手：“真的，舅舅？您同意我学画了……我的好舅舅！”

冬去春来。王铁匠望着外甥日渐进步的画技，自己也不觉高兴了起来。他对天池说：“你还是想想办法，去投萧老为师吧。这一次，舅舅要亲自出面，为你张罗，说情……”

“可是……”小天池把刚说出半句的话头又入收住了。他想说：“舅舅，可您毕竟也只是个打铁匠呀。人家堂堂的大画师，会给您的面子吗？”

王铁匠也自知位卑职浅，但他还是满有信心地说：“我一方面去向萧画师说情，你自己也要努力画出几张好画。自古名师不弃有志之徒，如果你真的拿出几张好画，我相信萧画师看了，也自会改变对你的看法的呀！”

汤天池觉得舅舅的话很有道理，自此更加勤奋。起早贪黑，精心练画。终于有一天，他觉得自己的画能够拿出去让人家评品了……

这一天是农历三月初三，和风扑面，阳光灿烂，花香迷人。萧云从正和一班画友在花园里赏春，汤天池又一头闯了进来。他先朝萧云从一施礼，然后双手呈上一幅画卷，恭恭敬敬地说：“请萧老先生指教！”

那几个诗朋画友接过他的画一看，都不禁大笑了起来：“哈哈。这叫什么画呀……”

萧云从捋着长长的胡须端视着画面，半响沉吟不语。汤天池心头正在砰砰地跳着，却听见萧云从又说：“你画的兰草叶子直条条，硬梆梆的，这哪里是画出来的，分明是铁打的嘛！”

汤天池又羞又惊，面孔张得通红。他想：你这老头子如此羞辱我这打铁的，我偏要为打铁的争气！他抬起头，一把夺过那幅《兰草图》，扭头飞跑而去，一路上，悲愤的泪水像河水缺堤一般地顺着两颊边流下……

回到家，天池对舅舅说：“萧先生说我的画是铁打的，我何不真的用铁来打画？”快刀王麻子细细一思量，用力一拍天池的肩膀说：“成！人家泥巴糖稀能捏成人物鸟兽，稻草、竹丝能编成花、草、虫、鱼，铁为何不能打出画来？“

汤天池喜出望外，一把拉住舅舅说：“您是江南名匠，锻铁如捏泥儿。您老有信心，外甥拼死也要打出几张铁画来！”

汤天池执锤在手，口中喃喃说着：“你萧老头不是笑天池的画画得像打铁吗？我偏要叫你看见打铁像画画！”他照着那张《兰草图》，“砰砰磅磅”地，耐心敲打了起来……

他打呀，打呀，从春天打倒了夏天。可是打出来的《兰草图》看看还是不像，想到一年来迷画如痴的痛苦经历，他的心里十分焦急。

这天他又忙了一个晚上，夹起一片兰草叶子看了看，摇了摇头，懊恼地随手一丢。恰巧王铁匠走过一看：“哎，还真有点像！”

汤天池听见舅舅的话不觉一惊：“什么？”王铁匠钳起那铁叶片贴在墙上，叫天池远远看去。天池一见，紧蹙的眉头顿时一展：“哎呀，说像说像！这可真出神了！”

王铁匠指着他笑道：“这真叫越忙越糊涂。快！做出一幅完整的画来，或许更像一些哩！”

天池高兴地叫道：“好呐”他赶忙敲呀打呀，先做了几片兰草叶，又打出几朵花来。然后烧红了再把它们锻接起来，又给它镶了一道细细的铁框，恭恭敬敬地捧到舅舅面前。兴奋地说：“舅舅 ，你看——”

王铁匠高兴地把它挂到墙上，摸着下巴一声不响，来回踱着步，反复审察。天池一旁急了，直拽他的衣角：“你说啊，舅舅，像不像？”

王铁匠想了想说：“孩子，像是有点像。但总归粗里粗气，似乎少了点什么？不那么活灵活现的。”汤天池摸摸脑袋，自己又反复看了看墙上的画，猛地一拍大腿：“再干，世上还有做不成的事吗？我就不信！”王铁匠连声称好。

叮叮当当，当当叮叮。又是夏去秋来，可打出来的兰草呢？反倒更加生硬，越看越不上眼了。天池想了想，对舅舅说：“舅舅，铁画首先要是‘画’，不懂画技看来真不行呢！”

王铁匠吸了口气，点点头说：“我看你还是再去萧先生那里……”汤天池没等他说完就叫了起来：“那老头子看不起咱打铁的穷汉！”

王铁匠敲了他一烟袋：“别那么自高自大！你画得不好，还不承认？”

汤天池一想，对呀，我那画确实不行……

时令已是冬天，漫天狂风卷着飞雪，在临江码头的临江大道上飞旋，萧府的园庭之中，萧云从正在舞剑。舞着舞着，忽听得门口一阵鼾声。他好生奇怪：这冰天雪地之中，北风凛冽之下，谁在门外打呼噜呢？他打开大门一看，不由“哎呀”一声叫了起来：只见一个人裹着棉被，偎在墙角，浑身上下盖着厚厚的一层白雪。而那人却呼噜呼噜睡得正香。萧云从连忙推醒那人，谁知那人揉了揉惺忪的双眼，倒地便拜，长跪不起。

萧云从一看：又是汤天池！不觉一喜：这孩子还真有股拗劲！他正想着，只见汤天池双手呈上铁画：“萧先生，收下我这弟子吧！”

萧云从一眼瞥见铁画，惊奇地问道：“这是何物？”汤天池仍旧跪在那里答道：“受您老的启示，我胡瞎制作的铁画。”

萧云从惊喜交加，细细地抚摸着它：“铁画？见所未见，闻所未闻，此乃开天辟地之举呀！”说着便要扶天池起来。汤天池恳切地望着萧云从说：“得不到先生您的指点，只怕它还难以在画苑生根开花啊！”

_{一代宗师萧云从欣赏汤天池铁画}

萧云从双手拉他起来：“小老弟，你半夜睡在这里就是为此？”

汤天池执意不肯起身，仍是低头答道：“我连来两次，先生都起早出门了。所以今日守候在此。先生收下我吧。今日您不点头，我便不起来了！”说完又拜了两拜。萧云从感动得热泪盈眶，嘴唇颤动着。他想：这样一个一心求学的人，哪有不成功的呢？我一定要助他一臂之力，帮他创造铁画才是啊……

从那以后，萧府深深的画堂忽然对外紧闭了。从早到晚，从夜到晓，一老一少围于画桌之前，切切地私语，诚挚地交谈，忘情地磋磨。萧云从悉心授艺，汤天池刻苦钻研。

_{汤天池构思锻铁作画}

后来，萧云从为了让汤天池广开视野，感受更深更多的艺术境思，不惜变卖家产，指导汤天池到名山大川之中去游历、写生。汤天池在饱览山川秀色之后，艺术才思更感到源源不绝地奔泻而来……他的脑中，矗起了一座又一座创造的高峰。艺术终于越过了种种不可逾越的思限，淋漓的酣墨终于熔汇进炉锤的锻造之中，自古未有的铁画，终于被意志和信心的力量，曲折尽致地表现出来了……

面对那一幅幅铁治神工的艺术珍品，世人们惊叹莫已。

人们称其为“百练化为绕指柔，直教六法归洪炉。”后人有诗赞曰：

铁汁淋漓泼墨水，

硬画容盘不着纸，

荆关变法来悟此，

汤鹏戛戛造奇理。

作画意在炉锤走，

水渲火刷生姿妍。

山川花鸟擅能品，

九州众物注神鼎。

_{汤天池的后人们制作铁画}

_{芜湖铁画：梅花香自苦寒来}

_{芜湖铁画：徐悲鸿马}

_{芜湖铁画：荷塘清趣}

_{芜湖铁画：欲穷千里目，更上一层楼}

_{芜湖铁画：闺阁读书}

_{芜湖铁画：虎}

_{芜湖铁画：素描山水}

_{芜湖铁画：松鹰图}

_{芜湖铁画：咏莲图}