此情绵绵——青年作曲家龚天鹏归国记
胡敏他乡闻地震 心中涌波澜
2008年5月12日，对中国人来说是一个十分伤痛的日子。四川汶川大地突然崩裂，将“悲惨”烙在了国人的心上。那是一个永远会记住的痛。
这天，远在荷兰阿姆斯特丹的一个机场里，少年的龚天鹏正在此等候转机，他要从这里飞回美国纽约去。他从斯洛文尼亚来，去那里是为了履行他和ICM公司签定的演出合同，举办一场由他独奏的钢琴音乐会。龚天鹏时年15岁，是美国茱莉亚音乐学院预科部9年级学生。龚天鹏专攻钢琴，兼学作曲。学作曲是因为院长波里希教授见这位中国学生非常喜欢在钢琴上即兴弹奏，特意安排预科部的校长托马斯教授为他授课。
在茱莉亚音乐学院预科部学习钢琴时与钢琴系主任卡普林斯基教授（左）和预科部校长托马斯教授（右）合影
ICM是美国著名的全球王牌经纪公司，很多音乐家都以能拿到跟ICM签约的演出合同而感到骄傲。龚天鹏入学第三年正值茱莉亚建院100周年。茱莉亚准备举办百年校庆演奏会，邀请众多巨星如小提琴大师帕尔曼、歌剧天后芮妮·弗莱明以及好莱坞音乐巨匠约翰·威廉姆斯等到场演出。院务会上在讨论让谁来担纲校庆演奏会的压轴时，院长波里希教授举出了中国学生龚天鹏，他的理由是，我们应该找一个能代表学校未来的孩子来做这件事，在场所有教授都齐声赞同。演奏会全美直播，13岁天才少年龚天鹏一曲拉赫玛尼洛夫的第二钢琴协奏曲精彩绝伦，得到了ICM的青睐。从此，龚天鹏开始了全美乃至全球巡回演出。华盛顿邮报发表评论，称他为“一个有着超凡信心、充满温暖和深沉、能够呼风唤雨的天才少年艺术家”。
候机的龚天鹏头戴耳机，安静地坐着，神情专注而陶醉。他此刻正沉醉在奥地利作曲家马勒的交响曲《大地之歌》里。他除了非常喜欢马勒，对前苏联作曲家肖斯特科维奇也是非常喜爱。而对伟大的贝多芬、莫扎特、海顿等维也纳古典乐派的大家，他更多的是恭敬崇拜。相比于古典的对称规正、稳重有序及一丝不苟，他更喜欢近代浪漫派大家现代意味更浓的绚丽多彩。他说：对于我来说，德奥古典乐派音乐是水和空气，必不可少；浪漫乐派音乐则好比是美酒，有了它，我就更能激情四射，醉悦形骸。表面上看起来十分文雅的龚天鹏内心却汪洋恣肆，及至狂野。也就是说，他在音乐创作上更喜欢天马行空的不拘一格。
对儿子时常要分心于作曲，鹏爸鹏妈颇有微词。尤其是鹏爸时常会背着儿子对鹏妈抱怨说，我很担心他不专心致志，儿子有今天是多么不容易啊！
不到2岁就能在钢琴上准确无误地弹奏妈妈哼出的曲子
龚天鹏出生于南京，一岁多还不会说话时就显露出音乐天赋。妈妈教他唱歌，儿子转身就在钢琴上用一个手指，将妈妈教的歌模仿弹奏出来，完整无误，节奏也一点不差。这令旁人惊叹不已。到了三岁时，他又显露出惊人的听觉能力来，他竟然能准确无误地说出构成和弦的每个音，先是三和弦，后来是七和弦，再后来，任你在钢琴上同时弹奏多少杂乱的音，他都能一一辨明。于是，龚天鹏从5岁起顺理成章地学上了钢琴，在南京群艺馆工作的爸爸龚国宇正是钢琴教师。不久，爸爸就把儿子交到了他自己的老师、南京艺术学院钢琴教授叶惠芳手里。做爸爸的已经觉察到了儿子的与众不同。儿子应该有更高超的老师来引领他。一段时间之后，叶惠芳不巧身染重病，无力再教小天鹏，于是把自己的得意门生举荐给了上海音乐学院的老师。8岁的小天鹏被上海音乐学院附小录取了，师从王建中和巣志珏教授。9岁时他到厦门鼓浪屿参加全国钢琴大赛，以一曲表现难度颇高的《东山魁夷画意》技惊四座，夺得金奖。
幼时在著名钢琴家叶惠芳教授指导下练琴
这次比赛结束回南京后，江苏省音协特意为他举办了一场汇报独奏音乐会。音乐会结束后，在后台突然有一个陌生女子找到了鹏爸鹏妈，自我介绍来自美国，然后诚恳直言：我刚才听了你们孩子的演奏，技艺高超已很难得，他竟然还能即兴弹奏自己的曲子那就更稀奇了。我认为，如此特别的孩子应该把他送到美国茱莉亚音乐学院去深造才对。
龚天鹏钢琴独奏音乐会全国巡演海报
茱莉亚是世界一流的音乐学院，被称为是音乐界的哈佛，谁不想把孩子送到那里深造呢？鹏爸很清楚入学茱莉亚有多难，必须是优中之优才有可能被茱莉亚相中，不少国内很优秀的孩子都曾试图进它的门，遗憾的是却极少有成功的。于是，鹏爸很没信心地说，没把握，也不知道怎么做。那人却爽直地表示：我对茱莉亚比较熟悉，可以帮你们。这让鹏爸鹏妈又惊又喜，一时不敢相信这是真的。
事后经过一番了解，原来这位名叫郑真的女子以前也在南京艺术学院学过钢琴，后来到美国发展自己的事业。郑真也曾师从叶惠芳教授，说起来，郑真跟龚国宇还是叶惠芳的同门弟子。不久，鹏爸鹏妈便放心地把龚天鹏交给郑真，由她带了到美国茱莉亚学院去参加入学面试。小天鹏以巴赫的《前奏曲与赋格》和柴科夫斯基的《杜姆卡》证明了自己的才华，赢得了钢琴系主任卡普林斯基教授的喜欢，当即表示，这孩子我要了。随后，没费什么周折，在场的院长及教授们很快形成决定，同意接收这名来自中国的孩子入学，先进预科部学习。这样爽快地当场接收一个外国学生入学，在茱莉亚是极为罕见的。
可是，后来在赴美签证上却遇到了麻烦。没想到，偏偏这时美国发生了惊天动地的 “9·11”事件，突发事件导致美国对外来人员严加控制，外国人入境签证变得异常的困难，龚家也受到波及，竟然连续四次遭遇拒签。眼看学院就要开学，飞机票也已经早就买好了。鹏爸鹏妈心急如焚。当初从南京到上海，为了陪伴儿子，父母毅然将南京的唯一的住房卖了，三口之家一起到了上海；如今儿子被茱莉亚录取了，做父母的自然要陪了去。虽然茱莉亚给儿子提供了奖学金，但是父母需要租房需要吃饭，这一切都需要花钱。为了准备好在美国生活的资金，鹏爸鹏妈再次决定卖房。龚家在上海新的置业是靠近徐家汇的伊泰利大厦，地段好房子宽敞明亮小区环境也是树木葳蕤绿草茵茵很是不错，如此心仪的好房子如今要变卖了心里正是万般不舍，但为了能让儿子成为一个大有作为的钢琴家，其他的一切都情愿舍弃，儿子的前途在鹏爸鹏妈的心里才是最最重要的！后路已断，唯有前行，却不料签证遇到麻烦，这如何是好？
茱莉亚音乐学院得知这个情况也很着急，爱才如命的院长波里希不想放弃这样一个很有培养前途的孩子，但怎么办呢？此时，又是郑真伸出援手，她想到自己认识的一个人——著名大提琴家马友友的妈妈。何不通过她请马友友以著名音乐家的身份给美国领事馆写推荐信呢？名人效应也许能起作用。为了万无一失，郑真又通过好朋友关系找到了纽约州参议员克林顿·希拉里，请她也替龚家写封推荐信给美国领事馆。马友友本是茱莉亚校友，再加上看了龚天鹏演奏的视频，觉得这个忙实在该帮，于是一口答应。克林顿·希拉里在了解了龚天鹏的音乐才能后，也爽快地答应了。于是，双管齐下，两封言辞恳切的信先后到了美国领事馆。希拉里在信中说，可以相信，龚家父母孩子都是善良的人；重要的是，请不要耽误一个有音乐才华的孩子成材！
这个办法还真有效，过后鹏爸鹏妈带着儿子再去领事馆签证时，就被告知：领事馆已经打算破格撤回先前“拒绝”的决定，重新发签，欢迎龚天鹏和他的家长来美国。签证顺利通过。
龚天鹏喜欢马勒的《大地之歌》，除了因为他擅长将交响声乐化、声乐交响化，多有新奇甚至怪异的浓厚的色彩描绘，还在于他一个外国人竟然借用了唐诗来表述自己对人生永恒的哲学思考。在乐曲末端，女低音唱出了浑厚有力的“永远、永远”，此时音乐进入王维的送别诗：“但去莫复问，白云无尽时”，音乐豁然开朗，连空气也是甜蜜的了，一改前面令人窒息的忧伤。马勒终于感悟到短暂的人生唯有将精神融入大自然才是永生的。一个外国人竟然从唐诗中寻找到了自己的精神寄托。龚天鹏不由得赞叹：马勒的技巧的确极棒，音乐的确也是极美的，迷恋东方文化也可赞。但也不免感慨：马勒终究还没参透中国文化精髓，在他的乐曲里感受不到中国文化独特的面貌。龚天鹏不由得想：诠释中国文化，讲中国的故事也只有让中国人自己来做了！
龚天鹏正想稍息片刻，接着再听肖斯特科维奇的《第十交响乐》。肖斯特科维奇在这部交响乐里对压抑人性的批判，对人道主义的褒扬，尤其是末尾表现人道主义得胜的威风凛凛、势不可挡的音乐，常让他感动得泪流满面。
突然，龚天鹏发现机场里有了一阵骚动，有很多人涌向一个电视屏幕前，神情都是异常的惊骇。龚天鹏不禁也朝那看去，只见屏幕上满是倒塌的楼房和满身鲜血的伤员，这是一场强烈地震过后的惨景。有许多人在废墟上紧张地忙碌，试图救出被埋的人，现场弥漫着悲惨的气氛。龚天鹏一看画面上的都是中国人，不禁心头一紧，赶紧就关了耳机里的音乐，专注地看了起来。画面来自中国的电视台，播音员以低沉的语调播道：5月12日14点28分，在四川汶川地区发生8级强烈地震……据目前初步了解到的情况，地震中当地很多房屋倒塌，造成很多人员伤亡，损失极其惨重……目前，中央政府已经命令武警部队立即奔赴地震现场，开展救援。各地有更多人自发组织起来，也在陆续达到地震现场……
画面特写出一个母亲。母亲手里紧紧抱着已经离世的幼小儿子，悲痛欲绝，呼天抢地痛哭着。龚天鹏顿时悲从中来，泪水不可遏制地流淌，心里急切地想着：我该为我受难的祖国做些什么，我该为我的苦难的同胞做些什么？
可是，他又自问：我能回国去吗？能像武警叔叔那样去救人吗？他很快否定自己的想法，这显然不现实，做不到的。那怎么办？我想为汶川出一份力啊！
突然，他脑子里灵光一闪，心头立刻就有一段忧伤的旋律飘扬起来。对了！他悲伤的面情舒展了开来，他为自己想到了一个主意而感到了欣慰。
他决定了：我就写一部音乐作品，标题就叫“悲情天台山”，在作品里，我要怨恨残忍的天公给汶川人民造成如此大的伤害，我要给汶川人民送去最真挚的慰问，让他们感受到所有他们的同胞包括远离故土的海外学子对他们的深切的爱，我还要歌颂中国人民不被灾难吓到、英勇抗灾的大无畏精神。
对了，就这样！这样想着，心头已经在开始翻腾，乐思如涌泉似地流淌起来……他就这样默默地想着，在内心谱写起交响乐来，一时忘记了周围的一切，直到同行的经纪公司的人来催他上飞机了，龚天鹏这才从冥思遐想中醒过来。同行的人见龚天鹏戴着耳机一副沉醉的样子，以为他又在听与演出无关的音乐了，于是忍不住说道：过几天又有演出，你该多听听演出曲目的录音才好。随行经纪公司的人对龚天鹏这次演出出现了一些失误而感到不满。
龚天鹏这才想到下一场演奏会又在等着自己。的确，这时候是决不能把心思放在作曲上的。那么就暂时克制一下吧。然而，由悲悯之心激发的乐思已经不可遏制在心底翻腾开了。龚天鹏感到了痛苦，他为自己不能倾其所力随心所欲地作曲而觉得痛苦。
欲做幕后人 父子起纷争
其实，这样的痛苦，龚天鹏常有。谁都不会想到，尤其是他的父母更不会想到，自从跟ICM签约，开始了巡回演出之后，龚天鹏很快发现自己其实并不适合做一个职业的演奏家。有两方面的原因：在演奏上，他不能容忍自己有稍微的平庸，他太在意每个乐句甚至每个音符，要求自己必须做到绝对完美。如果稍有不满意，他就会在心里不断自责，还内疚不已，他会想，自己明明做得并不完美，为何观众会报以热烈的赞美的掌声？他竟然会很过分地指责自己是欺骗了观众。其次，他真正喜欢的是作曲。这并非心血来潮。早在5岁的时候，他就萌发过这个愿望。生日那天，妈妈送给了他一个礼物，那是一张《猫和老鼠》的光盘。动画片的配音是小约翰·斯特劳斯作曲的交响曲《蝙蝠》。小天鹏一听竟然有了成年人才会有的浑身起鸡皮疙瘩的感觉。他第一次朦胧懂得了：音乐可以用来表现喜怒哀乐各种情感，可以表现故事情节。他随后就在钢琴上开始弹奏自己想出来的旋律，甚至是和声的表达。之后，他常会这样做，他为自己能够弹奏自己想出来的曲子而感到无比的快慰。他说，其实我在5岁时就知道自己的心里住着一个作曲家。
比较要命的事情是，龚天鹏常会在音乐会演奏钢琴时突然冒出一个作曲的念头，在这个时候，他只能残忍地立即把它扼杀掉。好在演奏的钢琴曲都是事先练得滚瓜烂熟的，还不至于因为分心而忘词，不能继续；但他知道影响还是有的，它会让表现力大打折扣而不能达到他自己在演奏上追求的完美境界。
因为分心，因为恐慌出现差错的情绪不断积累，甚至演变成了在舞台上生不如死的痛苦感觉，龚天鹏再也不能忍受了，只好跟经纪公司称自己有可能精神崩溃，提出取消一年的演出合同。卡普林斯基教授知道了很着急，她明白稳定的情绪控制，对一个演奏家来说是多么的重要。看来天鹏心理出了问题，那必须马上找心理医生。于是。卡普林斯基马上便带着龚天鹏找到了纽约一名有名的心理医生。医生说，这是一种强迫症的表现，这往往发生在过度追求完美的人身上。孩子还小，可塑性很大，通过治疗应该可以得到缓解。医生开出了3千美金的治疗费用。卡普林斯基主动将治疗费付掉了。后来龚妈要将这笔费用给她时，卡普林斯基无论如何不肯要。她很了解这对陪读的中国夫妇其实经济非常拮据，卡普林斯基诚恳地对龚妈说：我知道你们做父母的很不容易，再说天鹏是我的学生，我对他也是有责任的。这让龚爸龚妈非常感动，连连道谢。
虽然接受了心理治疗，可是，龚天鹏自己很明白，真正的原因，是因为自己太想成为一个作曲家而非职业钢琴演奏家。
龚天鹏鼓足勇气对父母表示，我不想当职业钢琴演奏家。一颗钢琴新星已经升起，眼看就可以成为一个钢琴演奏家了，鹏鹏竟然想要放弃！做父母的怎么接受得了，所以理所当然遭到他们强烈反对。
天鹏终究还是个懂事的孩子，他很清楚父母最期待的是什么，他们想让他成为像郎朗那样享誉全球的钢琴家。他们为之付出的心血天鹏也都看在眼里。怀着十分矛盾的心理，他在强逼自己作出调整后又恢复了跟经纪公司的合作。
让天鹏高兴的是，在一年休演期间，他在非常放松的状态下，读完了包括和声学、对位法、曲式学、配器法等几乎全部的作曲基本教材。他的作曲课程是兼学的，所以教授对他要求并不高，只要求他初步掌握基本知识就可以。可是，天鹏却是如饥似渴地细读精读，认真地做所有的和声、对位习题。同时，他几乎利用全部空闲时间勤奋创作，竟写下了多部完整的大型乐曲，包括钢琴协奏曲、交响诗等。
从斯洛文尼亚回来后，龚天鹏利用一切空余时间，投入到了《悲情天台山》的创作中，很快，一部带有声乐的交响乐曲完成了。暂时还找不到乐团来演奏这部作品，龚天鹏就想在钢琴上来表现 “一个人的交响乐队”，做出一个整部交响乐的小样来。他自己完全可以在钢琴上把整部交响乐弹奏下来，可是，声乐部分找谁来唱呢？他想到了一个人——许蕾。许蕾是去年从上海音乐学院考到茱莉亚音乐学院来读研究生的，是一名出色的女高音歌唱家。龚天鹏第一次看到许蕾是在学院的食堂里，那天，许蕾穿着一袭白裙，像一个仙女一样从门外飘了进来，龚天鹏立刻被她高挑婀娜的身材和秀美聪慧的气质所吸引，不禁惊叹：女神啊！
他鼓起勇气敲响了许蕾宿舍的门。当他把自己的想法一一告知许蕾后，没想到许蕾一口答应，作为一个来自中国的留学生，此刻她的心也正在为汶川地震痛着，也正渴望能为汶川做点力所能及的事呢。
尔后，龚天鹏跟许蕾合作在多个场合试演这部作品，收到诸多好评。
同时，龚天鹏将《悲情天台山》总谱和小样送去参加全美作曲比赛。比赛不设名次，入围即为优胜。《悲情天台山》有幸作为10名优胜者之一入围，获取“青年作曲家奖”。作者才是个15岁的学生，这点引起美国音乐界的注意。没想到，美国音乐出版商协会会长理查德夫人主动找到龚天鹏，说要跟他签约。理查德夫人解释说，龚天鹏在《悲情天台山》里表现出来的深厚情怀，让她感到惊讶；由此她断言，这个年轻人潜力无限前程远大；为此有兴趣在约定的时间内，由美国现代音乐出版社出版龚天鹏的全部音乐作品。这让龚天鹏欣喜万分，这也大大坚定了他在成为作曲家的道路上继续走下去的决心。
6年后，龚天鹏带着这部作品来到成都，以钢琴独奏的方式演奏了这部交响乐，当面向四川汶川人民表达了自己的慰问和敬意，也算是了却了一个心愿，此乃后话。
转眼龚天鹏高中毕业就要考大学了。鹏爸鹏妈理所当然地认为应该考钢琴系继续深造，龚天鹏则有自己的打算，他想考作曲系。争执再次在家庭里发生。鹏爸鹏妈想的也不是没有道理：钢琴学到这种程度，眼看大功告成，放弃了岂不可惜？当作曲家其实并不比当钢琴家容易，作曲家的成功率极低，再讲，学作曲的毕业后因找不到饭碗而转行的大有人在，你怎么能保证一定能成功呢？
龚天鹏却坚持，非要转学作曲不可。见儿子心意已决，任怎么劝说都无济于事，龚国宇失望之极，于是终日以酒浇愁，喝醉了就睡倒在地绝望地哭喊，大声抱怨儿子这是在毁了自己，也辜负了父母。见龚家僵局难解，卡普林斯基教授上龚家来了，她是代表学院来作调解的。卡普林斯基的意见很明确，孩子已成人，完全有权利选择自己的道路，做家长应该尊重孩子的选择而不是干涉；她给龚天鹏的意见是，作曲可以学，钢琴也决不能放弃。教授举了李斯特和肖邦的例子，说同时成为钢琴家和作曲家并非没有可能。鹏爸鹏妈听了教授的话，觉得有道理；再则知道了儿子的第一部交响曲在全美作曲比赛中得了奖，并且美国音乐出版商协会有意要出版儿子的全部音乐作品，于是就不再拼命坚持了，尽管心里还是觉得很可惜。
稚气未脱的作曲家
龚天鹏倒是想到了另外一点，他觉得茱莉亚音乐学院把莫大的荣耀给了自己，恩情可谓大矣，而自己却要辜负了他们的期望，心里十分惶恐不安。他觉得应该要对一直对他关爱有加的波里希院长说声抱歉。于是特意去找了院长，没想到院长根本没有对他有一点的抱怨，反而鼓励他按照自己心愿考作曲系，还当场就给他找了很多考作曲系的复习资料。这令龚天鹏非常感激。
龚天鹏顺利考取了茱莉亚音乐学院的作曲系，投在了作曲大师阿德勒教授的门下。从2010年9月开始，龚天鹏正式入学茱莉亚作曲系深造。龚天鹏还有一点没想到的是，波里希院长待龚天鹏考取作曲系后，随即便与跟龚天鹏有合约的出版社签订协议，允许他们出版的所有龚天鹏作曲作品被茱莉亚学院收藏。这又是一个对龚天鹏莫大的支持和鼓励。
在茱莉亚亚音乐学院作曲系学习时与作曲大师阿德勒教授合影
在龚天鹏2014年离开美国之前，美国现代音乐出版社就已经出版了龚天鹏的13部大型音乐作品，包括三部交响乐作品、两部钢琴协奏曲、三部室内乐作品、两部钢琴独奏曲、交响序曲《恸诗》、交响诗《时针生涯》以及芭蕾舞剧《蜜蜂之死》。
美国现代音乐出版社有选择性地出版音乐作品，实际上就是对被他们看好的作曲家的肯定和举荐。受这种引导，美国和欧州各国几乎所有音乐学院都收藏了龚天鹏的音乐作品。龚天鹏成为唯一在求学时就享此殊荣的作曲家。这成为流传于世界音乐社会的一则美谈。
血脉紧相连 思乡情意浓
为自己热爱的事业奋斗是幸福的。在茱莉亚音乐学院作曲系学习的四年里，龚天鹏过得非常轻松愉快，轻松愉快是精神上的感受，但学习和工作依然忙碌。看到儿子整天乐呵呵的样子，做父母的也很开心。鹏爸鹏妈虽然认可了儿子学习作曲，但总也舍弃不了儿子成为一个钢琴家的愿望，所以总拿卡普林斯基教授的话鼓励儿子，希望他既要为成为一个作曲家努力学习努力创作，也要达到一个钢琴演奏家的水平。鹏爸鹏妈坚持“艺不压身”的观点，再说，钢琴技能的提高，必定也会有助于作曲工作的开展。龚天鹏很认同父母的教诲，所以一有邀约演出的机会，他都会抓住，他觉得，就是单从减轻父母的经济负担考虑，自己也该抓住每一个工作的机会。纽约房租还是很贵的，他心疼父母拼命工作的劳累样子。在美生活时，母亲王丽娟屈尊做起了保姆，替人家带小孩；父亲龚国宇则继续从事自己教钢琴的老本行，在自己家里带学生。父母亲都不畏劳苦，拼命挣钱，为的就是帮助儿子成才。
在茱莉亚音乐学院学习时喜欢在寂静的阿斯本山间埋头于作曲中
在上大二的时候，龚天鹏将自己的第三钢琴协奏曲《中华史记》寄往国内参加由文化部主办的全国第16届交响乐比赛，荣获大型作品优秀奖。随后便收到国家交响乐团的一个邀约，请他以独奏家的身份与乐团合作进行一次大规模的巡演。龚天鹏高兴地接受了，能够跟自己国家的乐团合作，并且能回到自己的家乡演出，他打心眼里感到亲切和荣耀。离开祖国多年在外，他还是很怀念故土的山山水水、怀念亲朋好友的。这样的机会渐渐多了起来，就在这年年底，南京一家单位邀请他回国，在一个新年音乐会上跟上海爱乐乐团合作，演奏一首自己创作的钢琴作品，并演奏《黄河》钢琴协奏曲。龚天鹏太高兴了，鹏爸鹏妈也很高兴，说还真是挺想念南京的，不如我们一家三口一起回去，就快过年了，这次我们就在南京过年吧。于是一家人高高兴兴回到了阔别多年的南京。
南京的变化真是太大了，以前南京最高的建筑金陵饭店，如今在四周高耸入云的摩天大楼跟前，只能算是小弟弟，显得这么不起眼了。南京城竟然还通上了地铁，并且四通八达，这些变化都只是在龚天鹏去美国后不算太长的13年间发生的。人们的生活也都发生了翻天覆地的变化，住房宽敞了，几乎家家都用上了小轿车。人的精神面貌也都焕然一新。中国人都更勤快了，都在为过上更好的生活而在努力工作。龚天鹏发现，人们的就业渠道也更多了，择业也更自由了，也就是说，只要你肯付出，就能够赚到钱。很快，龚天鹏发现中国整个神州大地都如南京这样的欣欣向荣，日新月异。这令他十分激动，心想：总有一天我要写一写这种伟大的变化。
演出很顺利，主办方给的酬劳也令他满意，他很开心的主要原因是这样妈妈就可以交上房租，就可以少些打工的辛劳了。
还有一个意外的惊喜，上海爱乐乐团指挥、副团长张亮找到了龚天鹏，提出想跟他再度合作，到上海举办一场龚天鹏专场交响乐音乐会，时间就定在当年5月。说起张亮，也是个不得了的角色。说起来，张亮跟龚天鹏还是上音附小的校友，开始他也是专攻钢琴，后来留学奥地利维也纳国立音乐大学 ，既学钢琴又学指挥，师从指挥家拉尤维奇和钢琴大师莱弗利，毕业后以指挥家和钢琴家的身份活跃于欧美国家的各个音乐舞台，广受好评，2003年回国效力，主要在上海交响乐团和爱乐乐团担任常任指挥。
在这次合作中，龚天鹏的音乐风格令张亮有眼前一亮的感觉。张亮跟龚天鹏一样也特别推崇后浪漫派的音乐。他觉得，龚天鹏的作品里既有西方浪漫派缤纷绚烂的特征，也有属于他自己的娟秀俊爽、刚健遒劲的风韵，非常新奇也非常东方。他相信，龚天鹏的音乐会赢得观众喜欢的。
龚天鹏对张亮的邀请自然是万分的愿意，他真是太高兴了，这么一个优秀的乐团，竟然愿意演奏他的一个专场交响乐曲。这么厚重的待遇，竟然是没费吹灰之力就轻易得到了。龚天鹏不禁想起在美国，一个作曲家若想让一个职业乐团演奏自己哪怕一个几分钟的小作品，也得求爷爷拜奶奶，那真是要费尽心思才行。难以想象，一个优秀的乐团会主动提出开一个“小毛孩”的专场作品演奏会。
更让他感到幸运的是，通过这场音乐会，他结识了后来成为他爱妻的小张姑娘。小张姑娘是长春人，浙江大学金融系学生，正在上海实习，是名不折不扣的交响乐发烧友。那天她是怀揣当晚赶回杭州的火车票，挤出时间来听龚天鹏专场音乐会的。那晚，爱乐乐团演奏了龚天鹏的芭蕾舞配乐《蜜蜂之死》、第二交响乐《英雄泪》、《中华史记》钢琴协奏曲等乐曲。小张姑娘被这个青年作曲家非凡的音乐才能深深打动，忍不住在回杭州的火车上写下洋洋数千言的评论文章，字里行间对龚天鹏和他的音乐充满崇拜和喜欢。龚天鹏在网络上看到后怦然心动，小张姑娘的识他懂他让龚天鹏感到很贴心，于是留言唱和，之后便你来我往，情缘渐浓，直至难舍难离。后来，当目睹小张姑娘的芳容后，龚天鹏更喜欢了。小张姑娘不但识事明理，非常理解支持天鹏的事业，并且身材婀娜、面容秀丽，真可谓是秀外惠中，这正是龚天鹏一直在追寻的理想终身伴侣。
这年，龚天鹏已经读到大三，马上要面临毕业去向何处的选择。父母建议儿子报考研究生继续深造，或者在美国找工作，作长期留在美国的打算。龚天鹏首先排除了考研究生，他认为学作曲最好的课堂不是在学校而应该是在社会，对他来说体验熟悉更多的社会生活，是当务之急。搞音乐创作，如果没有足够多的能让他兴奋起来的生活感受，怎么行呢？再说，他已经不忍心让父母再这样为他付出了，自己已经不小，应该学会独立，而父母也应该有自己的生活，他们为儿子作出的牺牲已经够大了。对留在美国，他觉得如果有充分施展自己专业才能的机会，当然可以考虑。至于享受更高品质的生活，他却从来不作刻意追求，当初来美国也只是单纯地想要学习音乐，对他来说，有音乐就有了一切，其他的都不重要。
这次回国对龚天鹏触动很大。一个每天都能令他感动的地方真是太让他喜欢了，并且这个太熟悉太亲切的地方有着几千年深厚的文化积淀，这里有取之不尽的创作源泉；更重要的是，他发现自己跟这块土地其实连接得极其紧密，牢不可分，正因为有了这样紧密的连接，所以自己才会跟她同悲同喜。这种连接正是一个炎黄子孙跟生他养他的祖国之间深厚的情感。当然，在这样的缱绻里，也有着对小张姑娘的一片痴情。
龚天鹏不由得就跟他父母说：如果有机会回国发展倒也是很好的。
可是，机会在哪里呢？
回归养育地 幻想更灿烂
龚天鹏没想到，机会在5月的那场专场演奏音乐会之后不久悄悄来临了，对他来说，这真是一个更大的惊喜。上海爱乐乐团竟然向他提出邀请，请他担任乐团的驻团作曲家，并且是长期的。
对此，也有不同的声音，有人觉得，爱乐乐团是一个名团，驻团作曲家不仅是一个职位，也是一个莫大的荣誉，龚天鹏太年轻了，资历尚浅。可是，当时的乐团团长吴孝明却不以为然，他说：年轻有什么不好？年轻人精力充沛不是更好吗？茱莉亚是世界一流的音乐学院，在识才育才上，毫无疑问是很可靠的，并且事实也证明了龚天鹏的确是不可多得的人才。既年轻又很优秀，这真是爱乐乐团纳才的标准。当然，我们也并没有把龚天鹏看得十全十美，他的确还需要继续培养成长，相信只要提供给他一个可以充分施展才能的舞台，他必定可以大有作为，我们更看好龚天鹏的将来。
乐团原艺术总监、著名指挥家汤沐海听过龚天鹏的交响乐，对这个年轻的作曲家赞赏有加，所以他完全赞同吴团长的想法，说：我非常期待这个年轻人能给乐团带来新鲜的风格。
在上海爱乐乐团创作室潜心作曲
其实，上海爱乐乐团在做这个决策时还是非常慎重的，吴团长甚至还特意去了解了一下乐团成员对龚天鹏的印象。很多乐手都说：天鹏的音乐难度很大，但是感情充沛，富有魅力，很煽情，演奏者不由自主地被吸引，会满怀热情地投入，跟着乐曲一起感动。这样的感觉真的不常遇到。
一个铜管乐手说，我嘴唇都吹破了，但还是喜欢演奏天鹏的东西。
从乐手们对龚天鹏亲切的称呼上，吴团长看出了他们对龚天鹏的认可和他们之间的和睦友好关系。这很难得。吴团长更坚定了招龚天鹏加盟的想法。
在上海爱乐乐团排练厅和乐队一起排练，边完善作品
对爱乐乐团的邀请，龚天鹏非常高兴，毫不犹豫一口答应，因为这跟自己内心的愿望不谋而合，有什么理由不答应呢。他只是担心：爸妈会同意吗？
这次鹏爸鹏妈倒没有反对，他们也认为这对儿子来说，是一个很好的发展机会。他们只是提醒儿子：回国发展，那就意味着放弃了在美国的发展机会，比较起国内，美国各方面都很发达，如留在美国，将来就能享受到更好的生活，你自己要考虑清楚，免得将来后悔。你看看，现在有多少人在想方设法地出国啊！
龚天鹏坚定地表示，人家追求享受物质生活我能理解，无可非议；可人各有志，我绝不是那种仅仅是为追求锦衣玉食而背井离乡的人。
2014年，龚天鹏踌躇满志、意气奋发地回来了。时年22岁。面对热情的欢迎，面对满怀期待的目光，龚天鹏在心里暗暗发誓：我一定会写出更多更好的作品的！
龚天鹏没让大家失望，签约不久，他就交出了他的第四交响曲《复兴》。他解释说，我写的复兴有两层含义，首先是中华民族的复兴之梦，另外也寄托自己对传承中华文化和复兴德奥古典乐派的强烈愿望。乐曲基调明亮高昂，他希望能以此感染听众，激发人们奋斗的信心。
2017年9月，在上海举办的国际艺术节上，龚天鹏又奉献出了他的大型交响合唱曲《启航》。这是龚天鹏运用西方的交响乐形式讲述中国故事的又一次探索。为写好这部歌唱中国人民为争取民族解放，追求国家富强而努力奋斗的乐曲，龚天鹏走南闯北，遍访历史博物馆，如饥似渴地感受革命先烈的大无畏革命精神，搜集能激发他创作灵感的各种文物资料。在北京新青年纪念馆，他读到了革命先烈李大钊的诗作《青春》“我之国家为青春之国家，我之民族为青春之民族，宇宙无尽，即青春无尽 ……”龚天鹏反复吟诵，直至热血沸腾，心中的歌便汹涌而至……
《启航》首演成功，龚天鹏上台和著名指挥家汤沐海一起答谢观众
《启航》气势澎湃，又不失优美的抒情。龚天鹏说，我就是想把《启航》写成一首最美的赞歌，我最想表达的是：为追求民族解放国家富强而顽强奋斗是最美好的。
曾经跟龚天鹏有过合作的许蕾应邀担任了合唱中的女声领唱。许蕾在龚天鹏之后也从美国回到上海，在上海音乐学院任教。
在《启航》成功演出后仅仅半年时间，龚天鹏就又神奇地创作完成了他的第十交响曲《京剧幻想》。2018年4月在上海试演时的版本竟长达85分钟。这是一部超大型的交响曲，可谓鸿篇巨著。
真正动笔写，实际只花了两个月时间。
交响乐写作是一项十分复杂的脑力劳动，形象地说，就好比作者在用音符编织一幅图画。为了要编织出美好的音画，作者首先必须要对被描写的事物产生深厚的独特的感触，然后再把自己丰富的情感倾注到音画的编织中去，没有极其丰富的感知能力是绝对无法写出感人的音乐的。交响曲不仅有单线条的旋律，还有多条旋律巧妙的编织，作者需要有强大的和声对位思维能力和各种不同乐器的运用能力，才能做得好。可想而知，编织一幅时长85分钟的音画，需要花费多少心血啊！
交响曲《京剧幻想》是上海爱乐乐团和美国费城交响乐团共同委约龚天鹏创作的作品。
这么一个重要的创作任务是怎么落到龚天鹏身上的呢？这里必须要提及一个人，他就是上海文化广播演艺集团监事长、著名电影导演滕俊杰。
滕俊杰是《京剧幻想》成功的推动者。2016年5月，美国费城交响乐团来上海访问，滕俊杰接待了乐团团长艾莉森·沃莫格，两人相谈甚欢，共同回忆了1973年费城交响乐团首次访问中国的往事。那时，中美尚未建交，费城交响乐团的“破冰之旅”为后来的中美建交起了很重要的作用。滕俊杰提议说，再过三年是中美建交40周年，我希望你们能够跟我们集团旗下的上海爱乐乐团共同来做一件有意义的事情。随后，费城交响乐团便和爱乐乐团签订了三年战略合作协议，其中一个重要的内容是，在一个合适的时机，双方共同委约创作一部有浓郁中国韵味的交响乐作品。实际上，创作一部有中国韵味的大型交响乐，这在当初聘任龚天鹏为驻团作曲家时，上海爱乐乐团就有此意向。当时初定交响乐的标题为“中国梦”。
次年9月，上海文广集团在美国纽约策划举办了一场中国京剧艺术传播活动，期间有尚长荣、史依弘在纽约大都会博物馆的舞台演出，同时放映由滕俊杰导演的3D京剧电影《霸王别姬》。一时，中国京剧艺术在美国被广为传谈。
在3D电影《霸王别姬》首映礼举行的前一天，滕俊杰特意专程赶往费城。他有一个重要的设想要跟费城交响乐团谈。这段时间里，滕俊杰一直在忙于把京剧《霸王别姬》搬上3D电影荧幕的工作，他还计划以后陆续把《曹操和杨修》、《萧何月下追韩信》等都搬上荧幕。滕俊杰是一个弘扬中华传统文化的积极实践者和创新者。在做着这些工作的时候，他突然有了一个想法：爱乐乐团跟费城交响乐团共同委约交响乐的事情至今还没有落实，何不让他们一起来做一件向全世界传播京剧的事情呢？京剧是中国的国粹，若说要写有中国韵味的交响曲，滕俊杰认为围绕京剧来写那是再合适不过了。他想要促成这件事情。至于委约作曲家的人选，他也非常赞同由龚天鹏来做。龚天鹏进团后，不断有交响乐作品被爱乐乐团搬上舞台，滕俊杰对这个年轻作曲家独树一帜的音乐语言留下过深刻印象。
滕俊杰在去美国前先和爱乐乐团现任团长孙红谈了自己的具体设想，两人一拍即合。
滕俊杰对费交团长艾莉森·沃莫格说：我是特意来请您明天下午去纽约参加《霸王别姬》的首映礼的。随后，滕俊杰便将自己的设想说了出来，这一谈就谈了三个小时。美国人对中国京剧知之甚少，所以问了又问，滕俊杰耐心地一一作答。第二天，艾莉森·沃莫格如约而至。在观看了3D电影《霸王别姬》后，艾莉森·沃莫格又觉新奇又觉感动，感慨地对滕俊杰说：现在我理解了你为什么要竭力推崇京剧，我被中国独特的京剧艺术深深吸引，中国京剧确实了不起！第二天，艾莉森·沃莫格就正式答复滕俊杰：费城交响乐团欣然接受你们的设想，愿意和上海爱乐乐团共同努力做这件有意义的事情。
很快，上海爱乐乐团正式把创作委约交响乐的任务交给了龚天鹏。龚天鹏欣然接受。此时他正在忙于《启航》的创作，答应等完成《启航》后立即着手开始新的创作。把京剧写进交响乐里，龚天鹏早就有这样的想法，可谓是英雄所见略同。
2017年底，龚天鹏进入创作过程，他没有急于动笔，而是先去拜访尚长荣、史依弘等京剧名家，花时间系统了解京剧音乐和京剧发展史，还观看了滕俊杰拍摄京剧《曹操和杨修》的过程，龚天鹏说自己这段时间“像沉迷马勒、肖斯特科维奇一样沉迷梅兰芳和荀慧生”。2018年2月，龚天鹏正式动笔，开始进入实质性的创作。
2019年1月29日晚上，美国费城金梅尔表演中心贵宾汇集，大家都在期待一桩国际合作艺术盛事的举行，由上海爱乐乐团和费城交响乐团艺术家组成的百人乐团，将面向全世界首演由中国青年作曲家龚天鹏创作的交响乐《京剧幻想》。
美国副国务卿、费城市市长、中国驻纽约总领事、中国驻美国大使馆公使等要员都来了。在中美贸易谈判“交战”正浓时，却由两国音乐家共同演奏中国交响乐，并且时间特意选择在中美建交40周年纪念月里，意味深长，让人浮想联翩。
这次世界首演用的是精华版，时长40分钟。在上海的那次试演后，费城交响乐团提出，按照西方演出市场惯例，一部交响乐时长必须在一小时之内，否则，很难推广到全世界去，所以希望龚先生将85分钟时长的乐曲压缩在一小时之内。
龚天鹏虽心有不舍，但还是遵从了大家的建议，又是一番构思，删繁就简，最终把乐曲写成了“不分乐章、一气呵成”的精华版。
舞台上，不同肤色、不同文化背景的中美两国艺术家穿插而坐，我中有你、你中有我的和谐场景引台下观众都会心一笑。
演奏开始了，急促的锣鼓声引出长号雄浑的吹奏，犹如西楚霸王的不可一世的狂笑，之后是弦乐揪心地哀叹，犹如愁苦满腹的虞姬 …… 一支小号柔美地勾勒出《贵妃醉酒》中杨玉环“海岛冰轮初转腾”情境，绝美的妩媚 …… 古曲《酒狂》的旋律由大提琴演奏出，像是隐士阮籍乐酒忘忧，引以为乐，与“贵妃醉酒”双双呼应…… “叮叮叮”的三角铁唤出京剧《曹操与杨修》“休流泪”唱段音乐，尽显曹操谋士的杨修惧怕曹操暴戾的紧张情绪 ……钢琴在高音区小声地弹奏曹操的唱段“慨当以慷”，却不再霸气神勇，描绘出一代枭雄的内心矛盾…… 钢琴引出钢片琴、竖琴和木管乐器组的朦胧梦幻景色之描绘，在其之上，四支大管吹奏出《萧何月下追韩信》的旋律，小提琴模仿京胡为其伴奏……
音乐或舒缓或紧凑，或如泣如诉或慷慨激昂；幻梦畅想，色彩万变，缤纷璀璨，龚天鹏娴熟运用西方交响手法，尽情描绘中国古典京剧艺术的瑰丽……
音乐渐趋平缓自如，渐入逍遥之境，随着历史人物萧何的身影渐远，全曲最富情感表现力的乐段出现，由弦乐主奏的“大柔板”诚挚动人，投射出历史的深邃，作曲家眼光投向尽远处，犹如慨叹宇宙浩瀚，世间诸物沧海一粟而已。情感开始波涛汹涌起来，全曲最为狂野与戏剧性的音乐奏响了，作曲家此时似乎不再满足于追求人物具象描写，而是剖析探究历史人物丰富而又局限的内心世界，在钢琴与打击乐犹如叩击灵魂的节奏衬托中，大提琴、小提琴、小号以及木管展开了四声部赋格演绎，诸多京剧曲调与曲牌相互对话，缠绕争艳。指挥神情激动起来，加大手势示意加快速度、提高音量。乐队似带着艰巨的使命前行探索，寻求人性真谛，探知世间真理，齐奏出庞大的长音和弦；这时铜管再度奏出倩娘主题，但终究被排山倒海的合奏气势所淹没，历史远去，现世无比灿烂！音乐于浩瀚又无比庄严的管风琴声中辉煌结束。
全场观众似乎还沉浸在方才激动人心的音乐中，稍一会沉默，随即便掌声雷鸣般响起。太精彩了，太感人了。观众接受了作曲家用交响乐语言诠释的中国京剧，也听懂了作曲家对自己国家京剧瑰宝的自豪和挚爱，作曲家将自己深厚的情感通过音符的编织，传递给了听众们。全体观众起立，掌声越加热烈，鼓掌中还有激动的欢呼，人们诚挚地向中国京剧致敬，向天才的中国青年作曲家龚天鹏致敬！
龚天鹏在观众的欢呼声中出台来谢幕了，这一刻他感到分外自豪。
那天，龚天鹏的父母在上海的家里收看了音乐会的电视现场直播。鹏爸鹏妈边看边回想儿子并不平坦的成长道路；想到为了儿子的成才，他们曾经情愿牺牲自己的一切，甚至到了倾家荡产的境地，不禁百感交集，泪流满面。两人泪眼相对，互相说着：如今儿子终于成才，并且，他那满满的家国情怀更让做父母的感到无比的欣慰！
还有喜事连连呢：儿子驻团作曲家三年合同满后，爱乐乐团将龚天鹏入编为正式员工，岗位依然是他十分热爱的作曲；并依据上海人才引进的政策帮他办妥了上海户籍，还提供给了离乐团很近的人才公寓。继《京剧幻想》之后，由21届上海国际艺术节委约，上海市献礼新中国成立70周年交响曲的创作，又落在了龚天鹏的身上。龚天鹏引以为荣，歌唱亲爱的祖国是他最乐意的。龚天鹏为自己的第十一交响曲起名《潮》。龚天鹏与小张姑娘的婚姻大事也水到渠成，两人于2018年9月16日结为永世良缘。婚礼就在爱乐乐团的礼堂里举行，简朴而隆重，乐团几乎所有成员都参加了，都纷纷献辞祝福，情浓意切，气氛热烈，使一对新人感到无比温暖。龚天鹏为此感慨地说，爱乐给了我爱，上海给了我家！
在上海爱乐乐团举行的婚礼
鹏爸龚国宇泪中带笑地对妻子王丽娟说：一切都值了！
与父亲龚国宇和母亲王丽娟合影
